Een weekje Sicilië

De afgelopen week ben ik op vakantie naar Sicilië geweest. In 2005 was de oostkant (Taormina, Siracusa, en omgeving) het doelwit. Dit keer was de noordkant aan de beurt. Ons hotel bevond zich in een buitenwijk van Palermo. Een keurig hotel, met een prachtige tuin. De busverbinding vanaf het hotel was trouwens uitstekend (frequent en goedkoop).

Het was trouwens een hele uitdaging om er te komen. Het vliegtuig landde ’s avonds op Catania (zo’n 230 km vanaf het hotel). En in tegenstelling tot de informatie in de reisbescheiden was er geen transfer geregeld. We moesten toen ter plekke een auto huren. Veel keus hadden we niet meer. Uiteindelijk zijn we met een Smart naar Palermo gereden. We waren nog geen tien minuten onderweg of de benzinemeter gaf aan dat getankt moest worden. En aangezien tankstations in Italië over het algemeen om 20 uur dicht gaan, was het een  niet eenvoudig om nog te kunnen tanken. Met nog één liter in de tank vonden we een tankstation dat 24 uur per dag geopend was. Pffff…. Je kunt je voorstellen dat Oad Reizen -waar we geboekt hadden- nog niet van me af is.

PICT0062
Originally uploaded by wrubens.

Na deze valse start, hebben we het vervolgens prima naar onze zin gehad.

• Palermo is een aparte stad. Geen mooie stad. Je kunt er ook niet echt lekker ontspannen op een pleintje een wijntje drinken. Er zijn namelijk geen intieme pleintjes met horeca. In Palermo vind je wel veel zwerfvuil en afval (ze stikken er in). En ze rijden er als gekken. Je komt in de problemen als je je er stipt aan verkeersregels houdt. Op zondag waren er verkeersbeperkende maatregelen, in verband met smog. Dat betekende dat sommige straten (ik meen van oost naar west) afgesloten waren. Niet dat het veel hielp. Ik kreeg trouwens de indruk dat het over het algemeen lokaal verkeer betrof. Eénmaal buiten de stad was het redelijk rustig op de weg. Dus waarop niet meer de fiets gepropageerd?
• Palermo heeft overigens wel bijzondere gebouwen, die vaak omringd worden door lelijke flatgebouwen.
  Zoals de Dom, het Convento dei Cappucini (waar gemummificeerde lijken hangen, liggen en staan), het Teatro Massimo (volgens mij het operagebouw waar één van de slotscènes van de derde Godfather-film is opgenomen) of het prachtig opgeknapte La Zisa.
• We zijn naar Céfalu geweest. Een fraai, toeristisch, kustplaatsje met een wederom een mooie dom.
• Erg speciaal vond ik de kathedraal van Monreale, op 8 km van Palermo, met de prachtige mozaïeken.
• De kustplaats Trapani kent mooie straten met barokke paleizen.
• Als Godfather-fan moèst ik natuurlijk naar Corleone. Het plaatsje zelf viel tegen. Maar de omgeving ervan is erg mooi.
• Gisteren hebben we -voordat we ’s avonds laat het vliegtuig moesten nemen- Catania ‘aangedaan’. Deze plaats aan de voet van de Etna (in mei 2005 bezocht) kent ook enkele mooie paleizen en kerken. Opvallend is de bestrating van lavasteen, en het monument van het olifantje.
• Uiteraard hebben we weer heerlijk gegeten en gedronken (Siciliaanse wijn wordt m.i. onvoldoende gewaardeerd). En ijs maken kunnen ze, die Sicilianen…..

Ik heb enkele foto’s (samen met foto’s uit 2005) op Flickr gezet.