PayPal-oprichter Peter Thiel heeft meer dan tien jaar geleden voorspeld dat de 'internetzeepbel' zal barsten. Hij schijnt ook de crisis op de Amerikaanse huizenmarkt voorspeld te hebben. Nu voorspelt hij volgens Sarah Lacy een tweede zeepbel: die van het onderwijs.
“A true bubble is when something is overvalued and intensely believed,” he says. “Education may be the only thing people still believe in in the United States. To question education is really dangerous. It is the absolute taboo. It’s like telling the world there’s no Santa Claus.”
Like the housing bubble, the education bubble is about security and insurance against the future. Both whisper a seductive promise into the ears of worried Americans: Do this and you will be safe.
Thiel vraagt zich echter af of het huidige onderwijssysteem de hooggespannen verwachtingen wel waar kan maken, en of de investeringen in het onderwijs zich wel zullen terug betalen. Zullen studenten wel voldoende rendement krijgen van hun steeds hogere studieleningen? En is het onderwijs niet te elitair?
“It’s something about the scarcity and the status. In education your value depends on other people failing. Whenever Darwinism is invoked it’s usually a justification for doing something mean."
Volgens Thiel kun je ook succesvol zijn, zonder hoger onderwijs. Daarom wil hij een uitdagend experiment starten.
Pick the best twenty kids he could find under 20 years of age and pay them $100,000 over two years to leave school and start a company instead.
Peter Thiel is hiervoor een soort wedstrijd gestart. Daarbij valt op dat ouders het initiatief vaak steunen. Maar het valt volgens Lacy ook op dat het vooral kinderen zien die normaliter al een goede kans maken op een succesvolle onderwijscarrière die mee willen doen.
Het onderwijs is inderdaad geen garantie voor succes. Dit geldt vooral in landen als China en ook -volgens mij in mindere mate- de VS, waar het 'aanbod' hoog opgeleiden vaak groter is dan de vraag. En veel talentvolle jongeren kunnen ook succes hebben zonder hoger onderwijs. Dat hebben mensen als Joop van den Ende al jaren geleden aangetoond.
Ik kan in de gauwigheid niet zien waar Thiel op selecteert. Maar als hij kijkt naar reeds aanwezige bekwaamheden als ondernemerschap of naar intrinsieke motivatie, dan zal hij waarschijnlijk bevestigd worden in zijn gelijk.
Toch ben ik geen voorstander van een dergelijke grootschalige vorm van 'ontschoolsing'. Voor veel jongeren is een gedegen opleiding wel degelijk een belangrijke voorwaarde voor maatschappelijk succes. Jongeren met een afgebroken opleiding komen maatschappelijk gezien vaker in de problemen.
Wel ben ik -zoals de vaste lezer van deze blog weet- voorstander van ander onderwijs.
This content is published under the Attribution 3.0 Unported license.
Geef een reactie